Veronika รจ una mucca che usa gli strumenti. Utilizza, infatti, in modo consapevole e flessibile uno spazzolone per grattarsi. A raccontarlo รจ un nuovo studio dell’Universitร di Medicina Veterinaria di Vienna che ha per la prima volta in assoluto documentato come i bovini riescano a usare gli strumenti, un’abilitร osservata finora solo negli esseri umani e negli scimpanzรฉ, e come siano perciรฒ molto piรน intelligenti di quanto pensassimo. I dettagli sono stati pubblicati sulla rivista Current Biology.
La storia di Veronika
Veronika, una mucca di razza Bruna Svizzera, non viene allevata per la produzione di carne o latte, ma รจ piuttosto un animale da compagnia accudito dall’agricoltore Witgar Wiegele che piรน di dieci anni fa notรฒ come Veronika ogni tanto raccogliesse dei bastoni con la bocca e li usasse per grattarsi. Il suo strano comportamento, ripreso in un video, ha cosรฌ incuriosito la comunitร scientifica. “Quando ho visto il filmato, mi รจ stato subito chiaro che non si trattava di un qualcosa di accidentale”, ha ricordato Alice Auersperg, biologa cognitiva e autrice del nuovo studio. “Si trattava di un esempio significativo dell’uso di strumenti in una specie che raramente viene considerata da una prospettiva cognitiva“.
Usare gli strumenti
Per capire se Veronika riuscisse davvero a usare gli strumenti, i ricercatori del nuovo studio hanno condotto una serie di test comportamentali e proponendole uno spazzolone, lasciato a terra in diverse posizioni, i ricercatori hanno potuto osservare quale estremitร selezionava e quale regione del corpo prendeva di mira, scoprendo che le sue scelte erano coerenti e appropriate. “Dimostriamo che una mucca puรฒ usare gli strumenti in modo davvero flessibile”, ha raccontato il co-autore Antonio Osuna-Mascarรณ. “Veronika non usa un oggetto solo per grattarsi. Utilizza diverse parti dello stesso utensile per scopi diversi e applica tecniche diverse a seconda della funzione dell’utensile e della regione del corpoโ. In particolare, la mucca preferiva l’estremitร con le setole per grattarsi su zone ampie e dure come la schiena, mentre per le aree piรน morbide e sensibili come la pancia preferiva grattarsi con l’estremitร liscia, il manico, e con un movimento piรน lento e controllato.
