L’ultima nata è Proxima Fusion. A fine maggio la startup nata per esplorare tecnologie per la fusione nucleare annuncia l’avvio dei lavori. Costola dell’Istituto Max Planck per la fisica del plasma, composta da professionisti del Massachusetts institute of technology (Mit) di Boston e di Google X e guidata da due italiani, l’ad Francesco Sciortino e il direttore operativo Lucio Milanese, Proxima Fusion ha in cassa 7 milioni di euro per sviluppare uno stellarator, una delle tecnologie usate per avviare la fusione nucleare e replicare sulla Terra il meccanismo fisico che alimenta le stelle, generando enormi quantità di energia senza il pensiero di scorie radioattive e gas serra.

Quello della fusione nucleare è un business giovanissimo. Delle 44 imprese del settore censite dall’ultimo rapporto della Fusion industry association (Fia), un’organizzazione che rappresenta il comparto, 24 hanno meno di cinque anni. Segno che la pietra filosofale dell’energia, che promette di risolvere tutti i problemi che ci affliggono, assicurando un’alimentazione illimitata a emissioni zero, è entrata nei radar di chi investe da pochi anni. D’altronde, il traguardo fissato da scienziati ed esperti per arrivare alla produzione di energia da fusione nucleare è lontano: 2050. Immaginarsi come doveva apparire nel 1992, quando è stata costituita la prima società dedicata. Era la Princeton satellite systems, oggi Princeton fusion systems, che ha alle spalle l’omonimo ateneo statunitense, e conta di mettere in funzione nel 2030 un impianto dimostrativo per confinare il plasma della fusione attraverso particolari magneti semiconduttori.

Lo scenario:

1. La startup più ricca
2. La corsa all’oro

La startup più ricca

Facciamo un passo indietro. La fusione funziona all’inverso del sistema usato attualmente per produrre energia atomica, ossia la fissione. Nella fissione si bombarda il nucleo di un atomo di un elemento pesante, come l’uranio, che viene disintegrato in frammenti più piccoli, liberando energia. Nel caso della fusione, invece, due nuclei leggeri si uniscono per costituirne uno più pesante, generando energia. Perché avvenga questa reazione, si possono percorrere diverse strade.

Una è il confinamento magnetico. Si inseriscono atomi di deuterio e trizio (isotopi dell’idrogeno) in una struttura a ciambella, detta tokamak, li si riscalda fino a raggiungere lo stato di plasma e poi innescare la fusione nucleare. Siccome il plasma ha temperature altissime, non può toccare le pareti del tokamak, e pertanto si fa ricorso a potenti campi magnetici per gestirlo. A una delle modalità per gestire il plasma, il confinamento magnetico, lavora Commonwealth Fusion Systems (Cfs), la startup della fusione nucleare più finanziata al mondo.

Quando American History X uscì al cinema, nessuno poteva prevedere che quel film, nato da una complicatissima gestazione, sarebbe riuscito a diventare simbolo definitivo di un certo modo di fare cinema civile. Rabbioso, intenso, violento, dominato da un Edward Norton semplicemente magnifico, diventò fin da subito uno dei più acclamati film del decennio e ancora oggi, a 25 anni di distanza, la sua eredità, la lucidità di sguardo nel parlarci del volto violento e razzista dell’America è un punto di riferimento senza pari.

Un miracolo cinematografico totalmente inaspettato

American History X fu la prima da regista di Tony Kaye, che ebbe a disposizione sia i ricordi d’infanzia di David McKenna (sceneggiatore) riguardanti la San Diego dominata dai punk e skinheads, sia la vita di Frank Meeink, ex simpatizzante Neonazista. La lavorazione fu difficoltosa per i frequenti litigi tra Kaye, la produzione e Norton, che aveva accettato di dimezzarsi il cachet per far parte del film. Alla fine in fase di montaggio fu lo stesso attore a creare la versione definitiva, portando alla rottura con Kaye, che finì emarginato da Hollywood per il suo modus operandi poco collaborativo. Su queste basi com’è stato possibile ottenere il capolavoro che American History X è per tutti, rimane uno di quei miracoli che meriterebbero un film a loro volta per essere spiegati. Certo, nell’accettare la sfida proposta da McKenna, una sceneggiatura così violenta, forte e disturbante, la New Line Cinema si prese un rischio non da niente.

Dopo le rivolte del 1992 di Los Angeles, il tema del razzismo era tornato di assoluta attualità, anche per l’emergere preponderante della black culture. Gli afroamericani con il rap, lo sport, il cinema, erano usciti dall’isolamento che il reaganismo aveva loro imposto, ma un film del genere, pareva poter essere un’esclusiva o quasi di quello Spike Lee, che da metà anni ‘80 aveva sparigliato completamente il concetto di narrazione delle minoranze. American History X ci parlò invece dell’altro fronte, di quell’America bianca, persa e senza punti di riferimento, che trovava nell’odio del diverso l’unica spiegazione possibile, l’unica risorsa con cui trovare una via di fuga. Il risultato finale fu tanto più incredibile perché frutto di un mix tra film di formazione, crime e cinema politico, in grado di fare di una storia semplice, il simbolo della potenza dell’odio oltre le intenzioni.