da Hardware Upgrade :
A met Aprile, Blue Origin ha lanciato con successo il suo razzo con capsula New Shepard (NS-15) annunciando che il prossimo volo sarebbe stato con equipaggio. In queste ore arrivata la data ufficiale per il test con esseri umani che stato fissato per il 20 luglio 2021. Si tratta di una tappa fondamentale per questo genere di missioni che sostanzialmente punter al turismo spaziale.
Certo, rispetto a missioni pi articolate come quella di SpaceX che porter in orbita in una capsula Crew Dragon dei civili, quella di New Shepard sar pi semplice e soprattutto pi veloce. Nonostante tutto ci potrebbero essere pi persone disposte a spendere migliaia di dollari per questa esperienza unica.
Blue Origin e il primo volo con esseri umani a bordo
La composizione complessiva dell’equipaggio non ancora nota, ma sicuramente ci saranno degli astronauti esperti per gestire operazioni di emergenza. Ma non tutto. Un posto attualmente all’asta e chiunque (con abbastanza soldi, visto che si vociferano prezzi nell’ordine dei 500 mila dollari) potr aggiudicarselo.
L’asta si comporr di diverse fasi e inizier oggi! Sul sito ufficiale di Blue Origin (societ di Jeff Bezos) si possono leggere le condizioni e provare a partecipare. Sono ammessi anche cittadini non statunitensi (per esempio anche gli italiani possono partecipare).
Le tre fasi sono riportate qui di seguito:
- 5-19 Maggio: offerte non pubbliche con qualsiasi importo e nessuno potr vedere quanto la cifra
- 19 Maggio: le offerte diventeranno visibili e i partecipanti dovranno rilanciare per superare quella pi alta
- 12 Giugno: ci sar un’asta in diretta per aggiudicarsi il posto
Perch fare un’asta per un posto su New Shepard? Perch l’importo verr donato alla fondazione Club for the Future, che dedicata ai ragazzi e alle ragazze che volessero intraprendere una carriera negli ambiti STEM (acronimo di Science, Technology, Engineering and Mathematics).
Il volo con il sistema di New Shepard prevede l’accensione dei motori, dopo due minuti si supereranno i 3G in accelerazione, a tre minuti ci sar la separazione tra razzo e capsula. A quel punto gli astronauti potranno iniziare ad avvertire “l’assenza di peso” e dopo un minuto (+4) si arriver all’apogeo oltre la linea di Karman.
Il razzo potr rientrare a terra permettendone il recupero grazie all’atterraggio controllato. Gli astronauti nella capsula, a sei minuti dal lancio, ricominceranno ad avvertire il peso. A nove minuti ci sar l’apertura dei paracadute che rallenter la capsula intorno ai 26 km/h per poi atterrare dopo dieci minuti dal lancio. Ne varr la pena? Lo vedremo il 20 luglio quando Blue Origin e l’equipaggio faranno la loro prima missione con umani a bordo.