La missione durerà circa 10 giorni. In questo periodo l’equipaggio metterà alla prova i sistemi di bordo e quelli di supporto vitale di Orion, passaggi fondamentali in vista delle prossime missioni. Verifiche cruciali anche per il calendario della Nasa, che prevede di riportare astronauti sulla superficie della Luna entro il 2028.
L’equipaggio di Artemis II
La missione avrà al comando l’astronauta statunitense Reid Wiseman. L’equipaggio comprende anche i suoi connazionali Victor Glover e Christina Koch, oltre al canadese Jeremy Hansen. La Nasa punta sull’esperienza, sulle competenze tecniche e sul percorso professionale dei quattro astronauti, ritenuti determinanti per il successo del volo, considerato un passaggio chiave verso l’obiettivo di portare esseri umani su Marte.
Reid Wiseman
Nato a Baltimora, nel Maryland, Wiseman è un veterano della Marina degli Stati Uniti con 27 anni di servizio. Aviatore navale e pilota collaudatore decorato, sarà al comando di Artemis II. È laureato in ingegneria informatica e dei sistemi al Rensselaer Polytechnic Institute, ha conseguito un master in ingegneria dei sistemi alla Johns Hopkins University e ha ottenuto un certificato in sistemi spaziali presso la Naval Postgraduate School di Monterey, in California.
Selezionato come astronauta nel 2009, ha effettuato il suo primo volo spaziale nel 2014 a bordo della capsula russa Soyuz, diretta alla Stazione spaziale internazionale. Durante la missione, durata 165 giorni, ha svolto il ruolo di ingegnere di volo e ha accumulato 13 ore di attività extraveicolare in due uscite. Insieme al resto dell’equipaggio ha partecipato a oltre 200 esperimenti, che spaziano dalla fisiologia umana alla medicina, fino alle scienze fisiche, della Terra e all’astrofisica.
Nonostante la sua lunga carriera, Wiseman considera la sfida più grande quella di essere diventato padre single di due figli, un’esperienza che descrive anche come la più gratificante della sua vita.
Victor J. Glover
Originario di Pomona, in California, Glover ha alle spalle una solida carriera come aviatore navale, con esperienza sia in combattimento sia nei test di volo. È laureato in ingegneria generale alla California Polytechnic State University e ha completato la formazione come aviatore navale nel 2001. Da allora ha accumulato oltre 3.500 ore di volo su 40 tipi di aeromobili, tra cui 24 missioni di combattimento e più di 400 appontaggi su portaerei.
È entrato nella Nasa nel 2013 e, dopo l’addestramento, ha ricoperto ruoli chiave a terra come comunicatore di capsula (CapCom) e ufficiale operativo per le missioni Soyuz e Crew Dragon. Il suo primo volo nello spazio risale al 2020, quando ha partecipato come pilota alla missione SpaceX Crew-1, la prima missione operativa di lunga durata diretta alla Stazione spaziale internazionale a bordo di una navicella Crew Dragon. In quell’occasione ha trascorso 168 giorni in orbita, ha effettuato quattro attività extraveicolari e ha preso parte a diverse attività scientifiche e di manutenzione.
