Meglio finire con caldo o con il freddo?
Tra gli appassionati di fitness stanno diventando sempre più popolari le cosiddette “terapie del contrasto“. Si tratta di trattamenti basati sull’alternanza di caldo e freddo, in grado di migliorare il benessere fisico e mentale e che prevedono per esempio il passaggio dalla sauna o dalla vasca idromassaggio al cold plunge o alla crioterapia.
Anche se per molto tempo è stata adottata principalmente in ambito sportivo e fisioterapico, oggi numerosi centri benessere offrono terapie del contrasto che includono anche sessioni di respirazione, mindfulness e terapia a luce rossa.
Ma è meglio terminare la sessione con il caldo o con il freddo? Il trattamento funziona lo stesso se si entra in una vasca di acqua calda subito dopo il cold plunge?
“Il passaggio repentino dal caldo al freddo nella terapia del contrasto sollecita il sistema cardiovascolare e può migliorare la circolazione, il recupero e la resistenza mentale“, spiega Gary Brecka, fondatore di The ultimate human. “Consiglio di terminare sempre con il freddo, perché in questo modo il corpo mantiene una temperatura interna bassa più a lungo, con effetti positivi a livello metabolico e ormonale. Finire il circuito con un trattamento basato sul calore annulla in parte questi benefici“.
Quando fare cold plunge
È meglio entrare in vasca di acqua ghiacciata prima o dopo un allenamento? Dipende dal tipo di esercizio e dagli obiettivi che si vogliono raggiungere. In genere, il cold plunge è consigliato dopo un allenamento cardio oppure all’inizio della giornata, evitando però di farlo subito prima di svolgere attività fisica.
“È preferibile immergersi dopo l’allenamento cardio o di prima mattina, ma non subito dopo il sollevamento pesi“, spiega Brecka. “L’esposizione al freddo prima dell’allenamento rischierebbe di ridurre la temperatura muscolare e bloccare le capacità naturali di forza e crescita del corpo. Mentre l’immersione post-cardio può aiutare a ridurre l’indolenzimento e a favorire il recupero, fare cold plunge dopo aver sollevato pesi o prima di un allenamento può ostacolare la crescita muscolare. Il freddo, infatti, è in grado di bloccare l’infiammazione benefica che innesca l’adattamento e la crescita muscolare“.
