Accanto ai progetti più noti, figurano operatori come la danese Ilimaussaq Mining, attiva nell’area omonima su terre rare leggere e zirconio, e Rare Earth Greenland, impegnata nell’esplorazione di terre rare pesanti, cruciali per applicazioni tecnologiche avanzate e per l’industria della difesa.
Questa presenza non si limita a un dato quantitativo. Le licenze riconducibili a operatori europei e canadesi includono infatti concessioni in fase avanzata di esplorazione, impianti pilota e progetti prossimi alla produzione commerciale, mentre quelle statunitensi e cinesi risultano, nella maggior parte dei casi, ancora concentrate sulle fasi preliminari.
La Cina, spesso evocata come attore dominante nel dibattito politico, appare in realtà marginale sul piano operativo. Shenghe Resources, azionista con il 12,5 per cento del progetto Kvanefjeld, non è in grado di sviluppare il sito a causa del divieto introdotto da Nuuk nel 2021 sulle attività estrattive in presenza di uranio. Nel loro insieme, le licenze MLSA suggeriscono che Europa e Canada abbiano già convertito progetti e permessi in un embrione di capitale industriale reale, costruendo sull’isola un vantaggio strutturale nella futura produzione di materiali critici.
È anche alla luce di questi dati che la rinnovata pressione statunitense sulla Groenlandia può essere letta in chiave più ampia. La competizione economica evocata da Trump non sembra rivolta soltanto a contenere Cina e Russia, ma anche a recuperare terreno rispetto ad altri Paesi occidentali che, sul piano industriale, si sono mossi prima e meglio. In questo senso, l’Europa e il Canada non sono semplici partner: diventano competitor nelle filiere strategiche, in un contesto in cui il controllo delle risorse critiche conta quanto — se non più — delle alleanze formali.
