Potrebbe aumentare le temperature globali e causare eventi meteorologici estremi, come inondazioni, siccità e ondate di calore. Si tratta di El Niño, il fenomeno climatico ciclico che quest’anno potrebbe essere il più forte mai registrato. Secondo le stime del Climate Prediction Center del National Weather Service, che di recente ha emesso un avviso di allerta per El Niño, questo fenomeno, la cui intensità è ancora difficile da prevedere con certezza, potrebbe emergere con una probabilità del 62% tra giugno e agosto prossimi e persistere almeno fino alla fine del 2026.
Il fenomeno climatico
El Niño, come vi abbiamo già raccontato, è un fenomeno climatico ciclico che causa il riscaldamento delle acque superficiali di alcune aree dell’Oceano Pacifico e influenza le condizioni meteorologiche della Terra. Rientra nella cosiddetta El Niño-Southern Oscillation (Enso), che prevede appunto la sua ciclica alternanza con il fenomeno opposto chiamato La Niña. In particolare, El Niño si verifica in media ogni 2-7 anni, dura dai 9 ai 12 mesi (ma anche di più), e può manifestarsi con diverse intensità. Mentre un tipico El Niño altera i modelli meteorologici regionali e globali, un super El Niño potrebbe avere un’influenza ancora più forte e nella sua forma estrema potrebbe provocare siccità, alluvioni e ondate di calore. Tuttavia, prevedere il suo arrivo, la sua durata e la sua intensità è un compito tutt’altro che semplice.
Super El Niño
Come ha riferito il meteorologo Ben Noll, un recente modello del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (Ecmwf) ha mostrato una probabilità del 98% di un evento El Niño moderato entro agosto, una probabilità dell’80% di un evento forte e una probabilità del 22% di un evento “super“. Un super El Niño, ha spiegato l’esperto al Washigton Post, si verifica quando la temperatura della superficie del mare del Pacifico aumenta di almeno 2 gradi centigradi oltre la media. Questi eventi, tuttavia, sono relativamente rari, verificandosi in media una volta ogni 10-15 anni.
Previsioni e impatti
Come sottolinea Gizmodo, sebbene sia ancora troppo presto per dire con precisione quanto sarà intensa questa fase di El Niño, oltre al fatto che evento “super” rimanga comunque uno scenario possibile ma meno probabile, è importante capire cosa significherebbe per il clima del nostro pianeta. Secondo quanto riportato da Noll, un super El Niño influenza i modelli meteorologici allo stesso modo di un evento tipico, ma i suoi impatti sono generalmente più forti, più persistenti e più diffusi. Nei prossimi mesi, l’intensità prevista di questo fenomeno El Niño in via di sviluppo diventerà più chiara, ma se un super El Niño dovesse effettivamente prendere forma, potremmo trovarci ad affrontare un anno di eventi meteorologici estremi e temperature globali da record.
