I soldi fanno la felicità? C’è chi pensa che l’ottimismo sia solo per motivatori da palestra o post-it colorati sul frigo. Poi arriva l’economista Luciano Canova con il suo ultimo libro Economia dell’ottimismo (Egea, 2025) e dimostra – dati alla mano – che la fiducia nel domani è stata la leva più potente di quasi tutti i grandi salti in avanti compiuti dall’umanità. Accanto a lui, nel dodicesimo episodio di Grande Giove, c’è Matteo Rizzato, psicologo e autore di vari libri sul benessere mentale. Il suo saper tradurre i numeri in meccanismi umani mostra chiaramente come l’ottimismo condizioni le scelte quotidiane, la salute, persino il modo in cui affrontiamo la crisi climatica.
La puntata diventa un antidoto potente contro due virus culturali che ci stanno paralizzando: il rimpianto nostalgico e il catastrofismo. Canova e Rizzato, con toni diversi ma complementari, smontano entrambi.
I numeri non mentono (e sono ottimisti)
Partiamo dai fatti. In mezzo secolo la povertà estrema è crollata dal 42% al di sotto del 9%. La mortalità infantile è passata da 93 morti ogni 1000 nati vivi nel 1990 a 37 nel 2023. L’alfabetizzazione globale è salita al 87%. Esistono ancora diseguaglianze enormi, guerre, cambiamenti climatici, ma negare i progressi secondo entrambi gli ospiti è controproducente. Anche per premi Nobel per l’economia come Paul Romer ( 2018) Esther Duflo (2019) e Amartya Sen (1998) crescita economica e benessere vanno di pari passo quando c’è fiducia nel futuro. Canova lo ricorda, spiegando che l’innovazione nasce quando qualcuno è disposto a rischiare perché crede che domani possa andare meglio di oggi. Rizzato aggiunge il lato psicologico, ricordando come l’ottimismo realistico (non la positività tossica) abbassa i livelli di cortisolo, aumenta la resilienza, rende più creativi nel trovare soluzioni.
Nessuno dei due sostiene però che “sta andando tutto bene”. La strategia dell’ottimismo passa infatti dal riconoscere i problemi, ma per non restare paralizzati. La paura blocca l’amigdala, l’ottimismo attiva la corteccia prefrontale: è lì che nascono le soluzioni. Con una carrellata di esempi più o meno noti e vicini, le voci e le conoscenze di Canova e Rizzato diventano una convincente opera polifonica che spinge a guardare l’oggi con un occhio costruttivo e proattivo. E soprattutto riscrivono la definizione di ottimismo, prendendo le distanze da chi lo associa all’ingenuità e avvicinandolo al concetto di “agire nonostante la paura”. Da subito, partendo da quella che si può provare cambiando il proprio approccio alla vita.
Grande Giove è una serie videopodcast su tecnologia, scienza e innovazione, powered by Wired. Ai microfoni Daniele Ciciarello e Matteo Imperiale. Alla produzione Ludovico Casalone e Federico Meneghini. Coordinamento editoriale di Tommaso Perrone e Riccardo Saporiti. In redazione: Marta Abbà, Samantha Colombo e Nicholas David Altea. Supporto YouTube: Martina Bellet. In segreteria: Elena Lotto.
