Il Cubesat italiano LICIACube è pronto a fotografare l’impatto di NASA DART contro l’asteroide

Mancano ormai pochi giorni al momento pi importante della storica missione NASA DART che cercher di colpire l’asteroide Dimorphos per modificarle la velocit orbitale rispetto a Didymos (quest’ultimo il pi grande del sistema doppio). Un momento fondamentale nel quale anche l’Italia avr un ruolo di primo piano grazie al Cubesat LICIACube realizzato da Argotec per conto dell’ASI (Agenzia Spaziale Italiana).

Alcuni giorni fa il satellite di piccole dimensioni si separato dalla sonda della NASA per iniziare il suo percorso in solitaria (ma sempre nelle vicinanze del satellite statunitense). Questa “solamente” una missione dimostrativa perch il sistema doppio di asteroidi Didymos-Dimorphos non rappresenta un pericolo per il pianeta Terra e non lo sar anche una volta che la missione sar conclusa (l’impatto previsto nella notte tra il 26 e il 27 settembre). Conoscere per come poter modificare l’orbita di un oggetto pericolo per il Pianeta fondamentale perch soluzioni alla “Armageddon” funzionano bene nei film, ma meno nella realt.

Le prime immagini del Cubesat italiano LICIACube

Nelle scorse ore sono state rese pubbliche le prime immagini che il satellite italiano ha catturato nello Spazio e che dimostrano anche visivamente come il Cubesat goda di ottima salute e sia pronto a riprendere l’impatto di NASA DART contro l’asteroide. La vista privilegiata consentir di avere dettagli impossibili da catturare da Terra, anche se in futuro il sistema binario sar comunque monitorato attraverso telescopi.

Secondo quanto riportato dall’ASI le immagini pubblicate nelle scorse ore sono state catturate dalle fotocamere LEIA e LUKE che sono integrate all’interno di LICIACube. Si tratta delle prime immagini di un satellite italiano che sta viaggiando nello Spazio profondo. In particolare la prima fotocamera ha catturato un’immagine della Terra che viene mostrata come fosse una “falce di Luna” mentre la seconda ha ripreso l’iconica costellazione delle Pleiadi.

Abituati alle immagini del JWST queste due fotografie potrebbero non sembrare “speciali” ma bisogna ricordare che LICIACube, come spiegato sopra, avr ben altri compiti e non saranno meno importanti per il futuro dell’umanit. Il satellite si trova a circa 14 milioni di km di distanza dalla Terra ed la prima volta che un’unit realizzata in Italia si spinto cos lontano. Non restano quindi che poche ore d’attesa prima di vedere uno “scontro cosmico” con l’Italia che avr un posto in prima fila.

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