Instagram ha deciso di aprire le porte ad un gruppo selezionato di ricercatori per dare loro accesso ai dati della piattaforma al fine di studiare l’impatto che essa ha sulla salute mentale dei giovani e degli adolescenti. Questo programma pilota, sviluppato in collaborazione con il Center for Open Science, un’organizzazione indipendente con sede negli Stati Uniti, potrebbe fornire importanti approfondimenti sulla relazione tra i social media e il benessere mentale dei ragazzi. I ricercatori avranno la possibilità di accedere ai dati di Instagram per un periodo massimo di sei mesi, compresi dettagli come i profili seguiti, il tempo trascorso sulla piattaforma, le impostazioni dell’account e altro ancora. È importante sottolineare che Meta ha chiarito che non verranno fornite informazioni demografiche degli utenti e che i contenuti dei loro post, commenti o messaggi non saranno inclusi in questo studio.
Il programma, riportato per la prima volta da The Atlantic, prevede la selezione di fino a sette proposte di ricerca rivolte a diverse aree legate alla salute mentale dei giovani. I ricercatori saranno responsabili di selezionare i partecipanti allo studio e di ottenere il consenso esplicito dai genitori o tutori dei ragazzi coinvolti. Il dibattito sull’influenza di Instagram sulla salute mentale dei giovani è in corso da tempo. Nel 2021, Frances Haugen, ex dipendente di Facebook, ha reso pubblici una serie di documenti interni che evidenziavano come Instagram potesse amplificare l’ansia e la depressione tra i giovani utenti. Da allora, Instagram ha introdotto nuove funzionalità volte a proteggere i minori sulla piattaforma, migliorando le impostazioni della privacy e gestendo in modo più efficace il tempo trascorso online.
In un contesto in cui l’uso dei social media è sempre più diffuso tra i giovani, è fondamentale comprendere meglio l’impatto che questi strumenti possono avere sulla salute mentale delle nuove generazioni. Grazie a questo programma di ricerca condotto in collaborazione con esperti del settore, Instagram potrà acquisire preziose informazioni per migliorare la sua piattaforma e garantire un ambiente online più sicuro e salutare per i ragazzi.
