Da Wired.it :
L’ex calciatore del Barcellona e della nazionale spagnola Gerard Piqué ha lanciato la Kings League, una competizione di calcio a 7 che vuole modernizzare lo sport, che è ancora il più popolare del mondo ma in crisi di consensi tra i giovanissimi. Gli appassionati di calcio tradizionale che rimpiangono le partite in contemporanea alla domenica pomeriggio e non apprezzano l’ingresso della tecnologia sul campo, probabilmente non gradiranno le novità del torneo. Sui social, però, la Kings League sta riscuotendo un discreto successo, ed alcune innovazioni si potrebbero vedere a breve anche negli stadi più famosi d’Europa.
Cos’è la Kings League
La Kings League è un torneo a 7 giocatori organizzato da Piqué e dal popolare streamer spagnolo Ibai Llanos. Ci sono 12 squadre, ognuna delle quali gioca 11 partite prima degli spareggi per il titolo. I match si svolgono ogni domenica e vengono trasmessi in diretta streaming sul canale Twitch della lega. I telecronisti sono streamer e influencer con un ruolo molto più attivo di quello dei giornalisti in tv. I loro visi appaiono ai lati del campo da gioco, così la reazione alle azioni di gioco si vede contemporanemente alla partita. Inoltre, discutono con arbitri e giocatori anche durante il match. Innovazioni per invogliare gli utenti collegati a partecipare sui social, ma che potrebbero anticipare le novità in arrivo nel calcio tradizionale. Di recente, è stato annunciato dall’International football association board (Ifab) che gli arbitri discuteranno in diretta allo stadio le decisioni del Var, mentre gli highlights e i momenti di gioco vengono già trasmessi sui megaschermi all’interno degli impianti sportivi delle squadre professionistiche.
Persino le regole di gioco sono state modificate per rendere ogni momento della partita accattivante. Non ci sono pareggi: in caso di parità si decide con i rigori (e sono in movimento); le sostituzioni sono illimitate. Esistono dei bonus scelti dagli allenatori: rigore o calcio di punizione a favore oppure eliminare un giocatore rivale per 2 minuti. La terza giornata ha avuto un picco di più di 1,3 milioni di persone connesse al momento di iniziare una partita, secondo la stessa Kings League. Il numero di spettatori è aumentato fino a dieci volte di più dalla prima settimana; le trasmissioni sono gratuite su Youtube e Twitch. La lega ha già tre milioni di followers su TikTok; Piquè, durante il periodo in cui è stato al centro del gossip mondiale per la relazione con Shakira, ha twittato eslusivamente contenuti riguardanti la Kings League raggiungendo con alcune clip oltre 40 milioni di visualizzazioni.
Influencer e streamer in campo
I tifosi possono votare i migliori giocatori, nonchè partecipare a sondaggi per indicare le sostituzioni o i trasferimenti. Come commentatori e giocatori, si sono alternati personaggi del web noti in Spagna e atleti professionisti. Sergio Aguero, capocannoniere record del Manchester City, è il presidente del team Kunisports. La squadra xBuyer Team ha avuto un giocatore mascherato per alcune partite, con i followers intenti a scoprirne il nome. L’ex portiere di Spagna e Real Madrid Iker Casillas è presidente dell’1K FC. Le partite durano 40 minuti, divisi in due tempi, ed iniziano con entrambe le squadre allineate sulla linea di porta, in modo simile alla pallanuoto, prima di correre in avanti per raggiungere il pallone al centro del campo. Il dodicesimo giocatore può essere diverso ogni settimana.