Il modulo I-539, utilizzato per cambiare lo status di immigrato, attualmente chiede al richiedente se ha mai violato i termini dello status di non immigrato che ora detiene. Il modulo I-485, utilizzato per richiedere la carta verde, chiede se il richiedente ha lavorato senza autorizzazione o ha mai violato i termini e le condizioni del suo status di non immigrato. Il modulo N-400, utilizzato per richiedere la naturalizzazione, chiede se il richiedente ha mai fornito al governo degli Stati Uniti “informazioni o documenti falsi, fraudolenti o fuorvianti”. Le parole “mai” o “qualsiasi” sono in grassetto e “mai” è scritto in lettere maiuscole.
Secondo l’avvocato specializzato in immigrazione Ira Kurzban, queste domande vengono poste per verificare se il richiedente ha ottenuto la residenza in modo valido, un prerequisito per la cittadinanza. Le autorità statunitensi per l’immigrazione sono diventate “molto esigenti” su questo punto negli ultimi 10 anni.
Il Servizio per la cittadinanza e l’immigrazione degli Stati Uniti non ha risposto a una richiesta di informazioni per sapere se i moduli utilizzati dall’agenzia che l’ha preceduto, il Servizio per l’immigrazione e la naturalizzazione, ponessero esattamente queste domande nel periodo in cui Musk le avrebbe utilizzate, ma gli esperti sostengono che gli sarebbero state poste domande sostanzialmente simili, poiché la legge in materia non è cambiata.
“Questi motivi di deportabilità esistono da decenni”, afferma Yale-Loehr, “e i moduli di allora probabilmente contenevano domande simili o identiche”.
Un immigrato che fa dichiarazioni false nell’ambito del processo di naturalizzazione può anche incorrere in un’esposizione penale: secondo la legge federale degli Stati Uniti, fare una falsa dichiarazione o nascondere un fatto materiale al governo comporta una pena potenziale di cinque anni di carcere.
Greg Siskind, un importante avvocato specializzato in immigrazione, non è in disaccordo sul fatto che la legge, così com’è scritta, potrebbe esporre qualcuno che ha mentito sul fatto di lavorare senza autorizzazione alla perdita della cittadinanza, ma afferma che, in pratica, potrebbe non trattarsi di un fatto rilevante.
“Se l’avesse rivelato, questo gli avrebbe impedito di ottenere i successivi benefici per l’immigrazione?”, si chiede. “La risposta è probabilmente no”.
Siskind ritiene comunque che ci siano seri interrogativi, tra l’altro, sulla natura del rapporto professionale tra i fratelli Musk. E il passato di Musk è molto importante per le autorizzazioni che, secondo quanto riferito, detiene come appaltatore governativo di alto livello con un ampio portafoglio di partecipazioni legate alla sicurezza nazionale.
