NASA DART: mostrate nuove immagini del Cubesat italiano LICIACube

Nella giornata di ieri abbiamo scritto di come sia sta confermata la modifica del periodo orbitale dell’asteroide Dimorphos da parte della sonda statunitense NASA DART (Double Asteroid Redirection Test). Si tratta della prima prova “sul campo” di un sistema di difesa planetaria che potrebbe, in futuro, evitare che la Terra venga colpita da corpi celesti pericolosi. A riprendere da vicino l’impatto era presente anche il Cubesat italiano LICIACube, voluto da ASI (agenzia spaziale italiana) e realizzato da Argotec.

Alla fine di settembre erano state mostrate le prime immagini a bassa risoluzione realizzate dal Cubesat il cui nome completo Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroids. Durante l’annuncio di ieri sono poi state rilasciate nuove fotografie che mostrano le sequenze dell’impatto tra DART e l’asteroide e sono poi state rese disponibili da ASI al pubblico. In futuro ci si aspetta che arrivino ulteriori immagini oltre a nuovi dati cos che gli scienziati abbiano pi informazioni per elaborare modelli accurati di quanto accaduto dopo lo scontro sonda-asteroide.

LICIACube e le nuove immagini di NASA DART e Dimorphos

Nelle scorse ore anche Thomas Zurbuchen (amministratore associato della NASA) ha voluto omaggiare il lavoro svolto non solo dal team statunitense ma anche da quello italiano scrivendo “ricordo ancora l’incontro in cui pi esperti mi hanno detto che questo non sarebbe stato fattibile… beh, ASI l’ha fatto con la missione DART – un altro esempio che prende la fantascienza e la trasforma in realt! Congratulazioni!”.

Durante la conferenza di ieri, tenuta dalla NASA, ha partecipato anche Giorgio Saccoccia (presidente di ASI) che ha mostrato le nuove immagini scaricate dal Cubesat LICIACube. L’agenzia italiana ha realizzato anche un timelapse per dare l’idea di come l’impatto abbia fatto sollevare molta polvere dalla superficie di Dimorphos. Secondo le dichiarazioni ufficiali sono state realizzate complessivamente 627 immagini delle quali, a oggi, sono disponibili 326 (grazie al Deep Space Network).

Ricordiamo che il Cubesat LICIACube una soluzione relativamente contenuta nelle dimensioni (circa una scatola di scarpe) e con una massa di 13 kg. La sua struttura ripresa da una soluzione standard realizzata da Argotec per questo genere di applicazioni (e quindi simili ad ArgoMoon). Per adattarlo meglio a catturare immagini degli asteroidi-bersaglio stata fatta una modifica relativa alle fotocamere. Si tratta anche del primo satellite italiano a completare una missione nello Spazio profondo.

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