Gli studi sul possesso di animali domestici mostrano risultati simili. Avere un cane o un gatto che scorrazza in casa non ci migliora automaticamente l’umore: è necessario averci prima instaurato un rapporto. Percepire l’esistenza di un legame stabile con una persona o un altro essere vivente può aiutare in particolare ad alleviare la solitudine.
Come i video di Punch ci fanno sentire meno soli
Partendo da questo presupposto, i ricercatori si sono basati sulla Teoria dell’equazione dei media, che suggerisce che il cervello umano tende a reagire a ciò che vede sugli schermi come se stesse accadendo nella vita reale. In questo senso, chi si affeziona a un animale online potrebbe trarre benefici emotivi simili da quelli che sperimenterebbe se trascorresse del tempo con lui di persona.
Secondo i ricercatori, questo potrebbe spiegare perché spesso proviamo un senso di attaccamento personale verso creature che vivono molto lontano da noi, e che per di più comunicano le emozioni attraverso il comportamento piuttosto che con le parole, un aspetto che ce le fa apparire semplici e sincere.
Proprio questa “trasparenza” percepita potrebbe essere il motivo per cui chi guarda i video di animali riesce a empatizzare con loro così facilmente e a prescindere dal fatto che abbia mai avuto un animale domestico (la ricerca non ha invece esaminato le diverse modalità con cui ci affezioniamo agli animali nella vita reale rispetto a quelli incontrati online).
“A ridurre il senso di solitudine non sono i video in sé, bensì l’attaccamento emotivo che gli individui sviluppano verso gli animali che vedono sullo schermo”, hanno osservato i ricercatori. Il team ha concluso che l’interesse per gli animali online e per quelli domestici nella vita reale, la tendenza ad attribuire loro emozioni umane e il desiderio spontaneo di prenderci cura di loro sono tutti fattori che contribuiscono a creare relazioni parasociali.
A questo va aggiunto che l’interazione con gli animali sembra migliorare anche la regolazione emotiva. Le persone che hanno un forte legame con i loro cani e gatti spesso riferiscono di essere meno stressate e di godere di una migliore salute mentale, soprattutto nei periodi difficili.
Sembra insomma che non sia necessario avere un animaletto nella stanza per percepire un vero legame: per sentirci un po’ meno soli, guardare Punch potrebbe essere più che sufficiente.
Questo articolo è apparso originariamente su Wired Middle East.
