È importante sottolineare che la verifica obbligatoria dell’età riguarda solo le funzioni di chat. Non serve per entrare su Roblox né per usufruire del resto delle esperienze disponibili sulla piattaforma.
I problemi di sicurezza di Roblox
Il lancio globale del nuovo strumento arriva in un momento particolarmente delicato per l’azienda. Negli ultimi anni Roblox è stata travolta da polemiche e cause, che la accusano di non aver predisposto tutele adeguate, permettendo a predatori sessuali di entrare in contatto con milioni di bambini e commettere abusi.
Un’inchiesta pubblicata da Hindenburg research nel 2024 ha rivelato che la piattaforma viene utilizzata da centinaia di soggetti pericolosi per contattare minori, attraverso gruppi in cui circola apertamente pedopornografia, giochi a sfondo sessuale facilmente accessibili, materiale violento e discorsi estremamente offensivi. I ricercatori hanno individuato almeno 38 gruppi dedicati allo scambio di materiale pedopornografico e all’adescamento di minori a scopi sessuali. Uno di questi conta oltre 103 mila membri.
Un’altra organizzazione, Revealing reality, ha condotto un esperimento creando account fittizi su Roblox per simulare utenti di 5, 9, 10, 13 e oltre 40 anni. L’obiettivo era far emergere le interazioni tra i profili per valutare la reale efficacia delle misure di sicurezza adottate dall’azienda.
Tra le altre cose, il test ha documentato numerosi casi di interazione tra adulti e minori, concludendo che “i controlli di sicurezza esistenti hanno un’efficacia limitata e che permangono rischi significativi per i bambini all’interno della piattaforma”.
I risultati di queste e altre indagini hanno portato a conseguenze sul piano legale e normativo. Solo negli Stati Uniti, nell’ultimo anno sono state presentate oltre 20 cause che accusano Roblox di aver facilitato lo sfruttamento sessuale dei minori. Oggi inoltre il servizio è vietato in circa dieci paesi, tra cui Turchia, Algeria, Cina, Iraq, Corea del Nord, Palestina e Russia, principalmente per via dei timori legati alla sicurezza infantile.
In risposta alle critiche, Roblox ha dichiarato di aver introdotto nel 2024 più di 40 migliorie in materia di sicurezza, con particolare attenzione al rafforzamento dei controlli parentali. Tuttavia, diversi esperti continuano a metterne in dubbio l’efficacia. Damon De Ionno, direttore della ricerca di Revealing reality, ha dichiarato al Guardian che “le nuove funzioni di sicurezza annunciate da Roblox sono insufficienti. I bambini possono ancora chattare con sconosciuti che non fanno parte della loro lista di amici e, considerando che la piattaforma ospita oltre sei milioni di esperienze — molte con descrizioni e valutazioni imprecise — è poco realistico aspettarsi che i genitori riescano a controllare tutto”.
Secondo i dati forniti dalla stessa azienda, Roblox conta in media 111,8 milioni di utenti attivi giornalieri a livello globale, di cui circa il 40 per cento ha meno di 13 anni. La piattaforma adotta un modello “freemium” e non prevede un’età minima per la registrazione. Un elemento che, secondo gli specialisti, complica la gestione della sicurezza e rende il servizio un ambiente particolarmente attraente per i predatori sessuali.
Questo articolo è apparso originariamente su Wired en Español.
