Per scongiurare questo scenario, le piattaforme in questione hanno sostenuto che i danni psicologici riportati da K.G.M. siano stati causati da altri fattori, come il bullismo scolastico e i problemi familiari, insistendo sul fatto che negli Stati Uniti una disposizione del Communications act e il primo emendamento della Costituzione impediscono di incolparle per qualsiasi contenuto dannoso di cui avrebbe fruito la 19enne.
I social affermano anche che la madre di K.G.M. non avrebbe mai letto i termini di servizio e che quindi non abbia potuto beneficiare delle avvertenze. Prima di raggiungere l’accordo, ByteDance, la società che controlla TikTok, avrebbe invece cercato di scaricare le proprie responsabilità sostenendo che la ragazza “aveva già riportato danni a livello di salute mentale prima di iniziare a utilizzare TikTok”.
La giudice Carolyn B. Kuhl ha però respinto tutte le richieste di giudizio abbreviato delle piattaforme, scrivendo che K.G.M. aveva fornito prove sufficienti per procedere al processo.
Kuhl ha aggiunto che le aziende al centro della causa non possono equiparare le avvertenze sepolte nelle condizioni di servizio ad avvisi chiaramente visibili, dal momento che la madre di K.G.M. ha testimoniato che avrebbe limitato l’utilizzo dell’app da parte della minore se fosse stata a conoscenza dei possibili rischi.
Per vincere la causa, gli avvocati di K.G.M. dovranno stabilire l’entità dei danni arrecati da ciascuna piattaforma, in base alle caratteristiche di progettazione e non ai contenuti mirati a K.G.M., ha scritto Clay Calvert, esperto di politiche tecnologiche e ricercatore del centro studi American enterprise institute. L’esperto di diritto di internet Eric Goldman ha dichiarato al Washington Post che descrivere nel dettaglio questi danni sarà probabilmente la sfida più grande per K.G.M., poiché la dipendenza dai social media non è ancora stata riconosciuta legalmente e risalire con esattezza a chi ha causato i vari problemi potrebbe non essere semplice.
Ma Matthew Bergman, uno degli avvocati di K.G.M. e fondatore del Socia media victims law center, ha dichiarato sempre al Washington Post che la 19enne è pronta a combattere. “Sarà in grado di spiegare in modo molto concreto cosa le hanno fatto i social media nel corso della sua vita e come, in tanti modi, le hanno rubato l’infanzia e l’adolescenza”, ha detto.
Le possibili pistole fumanti
Tamar Mendelson, docente della Johns Hopkins Bloomberg school of public health, osserva che il mondo della ricerca non ha accertato se i social media siano effettivamente dannosi per i bambini o che esista una dipendenza dai social media. Finora, continua la professoressa, è stata dimostrata solo una correlazione tra l’uso di internet e la salute mentale, un aspetto che potrebbe decretare il fallimento della causa di K.G.M. e di altre simili.
