Da Wired.it :
Che qualcosa nel percorso produttivo di The Idol non andasse propriamente liscio era emerso già a metà dell’anno scorso: dopo l’inizio delle riprese nel novembre 2021, e quando ormai erano stati realizzati già quattro o cinque episodi (sui sei-sette previsti in totale), la regista Amy Seimetz (Atlanta, The Girlfriend Experience) ha lasciato il suo incarico, ufficialmente per divergenze creative. Nello stesso momento è stato annunciato che anche alcuni attori inizialmente previsti nel cast, come Suzanna Son, Steve Zissis e Troye Sivan, avrebbero lasciato il progetto nell’ambito di una “rivoluzione creativa” (ma ad oggi pare che Son e Sivan avranno comunque la loro parte in alcuni episodi). All’epoca Hbo aveva dichiarato in un comunicato che “il team creativo di The Idol continua a costruirsi, rifinirsi e sviluppare la propria visione e si sono allineati a una nuova direzione creativa”.
Un cambio di rotta
In quello stesso periodo alcune testate americane sostennero che The Weeknd e Levinson non erano contenti della direzione narrativa presa dalla storyline degli episodi, in particolare alcune fonti riferivano che The Weeknd fosse insoddisfatto della preponderante “prospettiva femminile” che caratterizzava la serie, con il personaggio di Depp che sostanzialmente oscurava il suo. Un altro aspetto che andava ridotto, secondo lui, era la dimensione della setta. Levinson ha dunque a quel punto assunto anche il ruolo di regista: secondo Rolling Stone avrebbe gettato la quasi totalità di un progetto già quasi finito e costato dai 54 ai 75 milioni di dollari, per ricostruirlo praticamente da zero.
È proprio in seguito a questo cambio di direzione che si è creata sul set l’atmosfera tesa e caotica di cui parlano le tredici testimonianze raccolte da Rolling Stone. Pare che moltissime scene siano state rifatte da capo, spesso con i reshoot condotti in tempo reale, riscrivendo all’ultimo le sceneggiature e costringendo a orari impossibili e a ritardi continui tutta la troupe. Molti script sarebbero stati modificati pesantemente per inserire scene molto più esplicite e disturbanti a livello sessuale, arrivando a raccontare violenze sessuali e abusi (una di queste, poi però alla fine eliminata, prevedeva che il personaggio di The Weeknd inserisse un uovo nella vagina di Depp imponendole di non romperlo). Alcuni testimoni riportano che il personaggio di Depp a un certo punto implori quello di The Weekend di violentarla, sostanzialmente trasformando The Idol in “una serie in cui un uomo abusa di una donna con la compiacenza di lei”, una specie di “torture porn”.