I volti scomposti in bianco e nero che vedete qui sono opera di Jesse Draxler, artista americano poco più che quarantenne. Draxler disorienta parecchio con queste sue immagini, in cui i corpi difettano di pezzi grazie a illusioni ottiche perturbanti.

Jesse Draxler è un precursore nell’applicare al suo lavoro in serie un certificato di autenticità basato su blockchain, un processo effettuato in collaborazione con la tecnologia PRNTD (qui un esempio) e che ha diversi vantaggi. È facilmente fruibile dall’utente/acquirente, permette una immediata identificazione e certificazione delle opere dell’artista, consente di inserire, in qualsiasi momento Draxler lo desideri, dei benefit per i proprietari dei suoi pezzi.

Quest’ultimo aspetto è molto interessante perché potenzia notevolmente il rapporto tra artista e collezionista, in un’interazione (anche a posteriori) impossibile con forme d’arte più tradizionali. Per chi poi bazzica il mercato dell’arte – e sa quanto nebulosa sia la situazione delle autentiche sui prodotti digitali – la tecnologia usata da Jesse Draxler garantisce la tracciabilità dell’opera anche in futuro (vale a dire che ci compra sa esattamente quanti pezzi della stessa serie sono stati prodotti e qual è la sua edizione specifica), rendendo appetibile sul mercato il pezzo d’arte digitale.

Draxler – e questo dimostra che il suo nome è forte nell’art market – ha promosso sul suo sito il volume di pregio U&I (390 dollari, a edizione limitata di 300 copie, subito sold out) e ora ha annunciato un passo ulteriore, con la creazione di una serie di “unlimited open editions” che, sfruttando la tecnologia descritta, potranno essere accessibili, per quantità e prezzo, a un pubblico decisamente più ampio. Queste edizioni (open, ma certificate grazie alla tecnologia blockchain) saranno realizzate proprio in queste settimane e la notizia ci segnala che, dopo un periodo di smarrimento dovuto allo scoppio della bolla degli NFT, c’è ancora spazio per sperimentare nuove tecnologie applicate all’arte contemporanea.

Lo stile e il percorso di Jesse Draxler

Del resto, che Draxler fosse uno da tenere d’occhio lo si era capito da tempo, anche qui in Italia: invitato nel 2022 nel museo virtuale allestito da Vanity Fair nel Metaverso in occasione della Biennale di Venezia di quell’anno, non era passato inosservato. “Il senso di disorientamento è qualcosa con cui ho convissuto per tutta la vita”, aveva detto riferendosi a una “infanzia oscura, con una confusione profonda”. Sappiamo che è cresciuto in Wisconsin, in campagna, dove il padre gestiva un’officina e le auto, i camion, i pezzi di ricambio sono stati i primi soggetti che il piccolo Jesse Draxler ha ritratto. Lui stesso ha dichiarato di essersi poi voluto staccare da quel mondo, ma è innegabile che tutta la meccanica e la logica della scomposizione in pezzi sia di ispirazione alle sue creazioni.

Anche l’uso dei grigi, dei bianchi e dei neri non è casuale: affetto da una forma di daltonismo, l’artista ha una tavolozza solo apparentemente monocorde, capace però di cogliere le tante sfumature dei cosiddetti “non colori”, come si vede dai lavori che vi proponiamo.

Da un decennio Jesse Draxler si muove con disinvoltura nel mondo digitale (è stato tra i primi a sfruttare Tumblr per diffondere le sue creazioni), maneggia bene i social (qui la sua pagina IG ) e non stupisce che abbia portato a termine diverse collaborazioni con il mondo della moda, del design, della musica e del fumetto, firmando come visual artist svariati progetti. “Sono interessato al modo in cui creiamo significati nelle nostre vite” ha detto a wired.it “e diamo senso ad alcuni oggetti, immagini, esperienze. Attraverso il mio lavoro, cerco di indagare le associazioni inconsce che determinano la nostra percezione della realtà”.

Chi si ricorda ancora gli nft delle scimmie alias Bored Apes Yacht Club Nft? Dopo una serie di vendite importanti agli esordi, qualche problema di sicurezza e goffe compravendite, questi singolari oggetti digitali da collezione ritornano a conquistare gli onori delle cronache per via del debutto del proprio metaverso esclusivo sulla piattaforma Otherside e accessibile soltanto da chi aveva acquistato una delle immagini stile cartoon delle scimmie. Seppur in versione ancora provvisoria, lo spazio virtuale è però un mezzo disastro, considerando l’ingente cifra che ogni proprietario ha sborsato: la grafica è tutt’altro che entusiasmante e anche le attività a disposizione non sono un granché, con il picco raggiunto dai twerk in bagno.

L’evento che ha aperto le porte del metaverso delle Bored Apes (e alle varianti Mutant Apes) si è intitolato Apes Come Home ovvero le scimmie ritornano a casa e vi si poteva partecipare soltanto se si disponeva di uno degli nft della collezione con prezzi che partono da circa 65.000 euro per spingersi fino a oltre un milione per quelle più rare (ma non è chiaro quali siano i valori attuali precisi). Lo spazio virtuale era una sorta di club all’interno di una villa, con le scimmie ricreate in versione 3D con tutte le caratteristiche che differenziano l’una dall’altra. Si poteva camminare, correre, volare, sfrecciare su binari, farsi selfie e danzare in un mondo che ricorda vagamente Fortnite. Tutto qui. Non si poteva però conversare né a voce né con una chat scritta, non c’erano particolarità attività per intrattenere gli ospiti e la scena della scimmia che si scatta una foto in bagno con un’altra che twerka sullo sfondo è già diventata il simbolo di questo meh-taverso. Insomma, c’erano molte più opzioni in Second Life oltre 20 anni fa.

Certo, la piattaforma di metaverso Otherside è ancora un cantiere, ma il risultato attuale è piuttosto deludente considerando gli investimenti multi-milionari: è sviluppata da Yuga Labs (la società responsabile proprio di Bored Apes) e sono stati già venduti l’equivalente di quasi 300 milioni di euro di terreni virtuali ormai due anni fa. Sembra inoltre che potrebbero essere ospitati giochi creati dagli utenti ospiti, stile Roblox.